Paris’te gençlik tecrübeye üstünlük sağladı. 19 yaşındaki Joao Fonseca iki set geriye düştüğü maçta kendisinden 20 yaş büyük Novak Djokovic‘i beş sette geçerek son 16’ya kaldı. Carlos Alcaraz’ın sakatlığı nedeniyle katılmadığı, dünya 1 numarası Jannik Sinner‘in de üçüncü turda Cerundolo’ya kaybettiği Roland Garros‘ta üç numaralı seribaşı Novak Djokovic de üçüncü turdan öteye gidemedi. Sırp raketin vedasıyla Paris’te yeni bir Slam şampiyonunun çıkması da kesinleşti.
Philippe Chatrier‘de oynanan maçın ilk setinde forehand vuruşlarında kusursuz bir performans sergileyen Novak Djokovic, derin ve açılı vuruşlarıyla da Fonseca’yı kortun dışına itti. Tribünlerin büyük desteğini arkasına alan Fonseca, setin sonuna doğru ritim bularak skoru 5-3’e getiren bir servis kırma puanı yakalasa da bu çaba yeterli olmadı ve Djokovic 48 dakika süren ilk seti 6-4 ile hanesine yazdırdı.
İkinci setin ilk dört oyununda servislerine tutunan iki oyuncudan eşitliği bozan beşinci oyunda servis kırarak 3-2 öne geçti. Fonseca’ya yakaladığı tek servis kırma şansında fırsat vermeyen Nole, ikinci seti de 6-4 kazanarak rahatladı.
Üçüncü set öncesinde kort kenarındaki kamera operatörüyle tartışma yaşayan Novak Djokovic’in ritmi sıcaklık ve yorgunluğun da etkisiyle bozuldu. Fonseca’nın baseline’dan ürettiği güçlü vuruşlarına çare bulamayan efsane oyuncu üçüncü seti 6-3 kaybetti.
Maçın en kritik anları ise dördüncü sette yaşandı. Setin başında servis kıran Fonseca’ya hızlı cevap veren dünya eski 1 numarası tecrübesiyle sette 2-2’yi yakalamayı başardı. Sette 5-4 öne geçen ve maçı kazanmaya iki puan yaklaşan Djokovic karşısında geri adım atmayan 19 yaşındaki Fonseca önce servis oyununa tutundu, ardından servis kırarak seti 7-5 kazandı ve mücadeleyi final setine taşıdı.
Novak Djokovic’in fiziksel olarak çok zorlandığı beşinci sette Fonseca, forehand ve drop shot’larla rakibine zor anlar yaşattı. Son oyunda üst üste üç ace atarak final setini 7-5 kazanan Brezilyalı raket unutulmaz maçın galibi oldu.
Joao Fonseca, 2010 yılında Jurgen Melzer’in ardından Novak Djokovic’i iki set geriden gelerek yenen ikinci oyuncu olarak tarihe geçti.
FONSECA: “KAZANDIĞIMA İNANAMIYORUM”
Maçın ardından kortta büyük bir coşku yaşayan ve idolüne karşı oynamanın gururunu anlatan Joao Fonseca, “Dürüst olmak gerekirse bir noktada kazanabileceğime gerçekten inanmamıştım. Sadece korta çıktım, oyunun ve bu atmosferin tadını çıkardım. Karşımdaki bir efsane, bir idol. Ona karşı oynamak bile benim için büyük bir onur. Topa vurabildiğim kadar hızlı vurmaya çalıştım çünkü o asla hata yapmıyor, gerçekten hâlâ 20 yaşında gibi hissediyorsunuz. Maçın sonunda benden çok daha fit durumdaydı, bu gerçekten çılgınca” ifadelerini kullandı.
Yaşadığı dramatik mağlubiyetin ardından basın toplantısında oldukça üzgün ama kibar bir duruş sergileyen Novak Djokovic, genç rakibine hakkını teslim etti. Sırp efsane, “İlk iki setin ardından kontrol bendeydi ancak Joao harika bir karakter sergiledi ve özellikle en kritik anlarda inanılmaz cesur oynadı. Maçı kazanmak için fırsatları yakaladım ama o baskı altında attığı harika servislerle kapıyı yüzüme kapattı. Fiziksel ve zihinsel olarak harika bir reaksiyon verdi, onu ve ekibini tüm kalbimle tebrik ediyorum. Benim adıma hayal kırıklığı yaratan bir sonuç olsa da bu seviyede genç ve yetenekli oyuncuların bu sahnelerde devleştiğini görmek tenis sporu için harika bir şey” şeklinde konuştu.
